Cada cultura tiene símbolos que nos hacen sentir como en casa y, para mí, el piwakawaka —el pájaro de cola en abanico de Nueva Zelanda— siempre me ha transmitido esa sensación. Estos pajaritos son vivaces, curiosos y maravillosamente sociables. Revuelan entre la gente sin vacilar, gorjeando y agitando sus colas en forma de abanico, como si le saludaran personalmente. En la tradición maorí, se les considera mensajeros, y su presencia suele tener un significado. Cuando torneé este cuenco de madera de kauri, otro símbolo profundamente arraigado en Aotearoa, sentí una conexión inmediata.
El kauri es una madera poco común y de gran importancia cultural. Los antiguos bosques de kauri cubrían antaño gran parte de Nueva Zelanda y, aunque estos árboles siguen existiendo hoy en día, están protegidos, lo que convierte al kauri en un material muy preciado para los artesanos. Su textura es suave y luminosa, con matices que oscilan entre el dorado meloso y el ámbar suave. Incluso en piezas más pequeñas como este cuenco, la madera de kauri transmite una dignidad serena, que me recuerda los bosques profundos y la larga historia de la tierra en la que crecí.
Mientras daba forma a esta pieza en mi taller de Carcasona, mantuve una forma sencilla y abierta, dejando que el veteado natural de la madera de kauri hablara por sí mismo. La madera responde de maravilla a la gubia, dando lugar a una superficie lisa y uniforme que transmite una sensación de calidez al tacto. Acabado con aceite de cera dura, el cuenco conserva su carácter natural —sin plástico ni barniz sintético—, solo un brillo natural que realza la autenticidad de la madera.
El nombre «Piwakawaka» es mi homenaje personal al espíritu acogedor de Nueva Zelanda. Estas aves suelen aparecer cuando menos se lo espera uno, revoloteando cerca como si vinieran a ver cómo está. Me recuerdan el carácter acogedor de las personas entre las que crecí y la alegría que se encuentra en los pequeños encuentros cotidianos. Asociar su nombre con el kauri nos pareció acertado: ambos son delicados, emblemáticos y están profundamente ligados al patrimonio de Aotearoa.
Tanto si utiliza este cuenco para servir comida, como si lo expone como una pieza de arte en madera de colección, o simplemente lo tiene a mano como un discreto recordatorio de la presencia de la naturaleza, este cuenco encierra una historia de hogar, cultura y artesanía. Si su espíritu le resulta familiar, le invito a descubrir el resto de piezas de kauri que he tallado con el mismo esmero.
Diámetro: 18 cm. Altura: 6 cm. Peso: 260 g.
