Trabajar con madera antigua de kauri de los pantanos es siempre una experiencia que invita a la humildad. Este cuenco surgió de un fragmento de madera oscuro y pesado que había permanecido en las turberas de Nueva Zelanda durante posiblemente más de 10 000 años —mucho antes de que las manos humanas fabricaran herramientas, mucho antes de que cualquiera de nosotros pudiera imaginar convertir la madera en arte—. Cuando lo llevé a mi taller de Carcasona, sentí como si estuviera tocando un fragmento silencioso de la memoria de la Tierra.
Este trozo de madera había sufrido un incendio en algún momento y, al cortar la pieza en bruto, decidí conservar tal cual la parte exterior carbonizada del borde natural, ya que consideré que contaba la historia de lo que había vivido este trozo de madera, además de resaltar los magníficos tonos dorados que contrastaban con los bordes negros.
La figura de esta pieza de madera de swampkauri es excepcional, ya que formaba parte del clavijero y se talló a partir de una gran bifurcación de la madera, en el punto donde se cruzaban dos ramas.
La madera de kauri de pantano es una de las más escasas a las que tienen acceso los artesanos. Conservada de forma natural en humedales con bajo contenido en oxígeno, presenta un brillo dorado que parece resplandecer desde su interior. Los minerales absorbidos a lo largo de milenios crean sutiles ondulaciones y reflejos nacarados a lo largo de la veta. A medida que torneaba este cuenco, esos motivos se iban revelando poco a poco, cambiando bajo la luz como la superficie de unas aguas tranquilas.
Esta pieza en concreto presentaba un aspecto rústico que decidí realzar en lugar de eliminar. Volví a chamuscar ligeramente el borde, creando un llamativo contraste entre el perímetro oscuro y con textura y el luminoso interior dorado. El efecto es a la vez antiguo y contemporáneo: una interacción entre el fuego y el tiempo, entre la crudeza de la naturaleza y el refinamiento de la ebanistería de calidad. Es un detalle que invita a la mano a explorarlo, ofreciendo un recuerdo táctil del largo recorrido del cuenco, desde la turbera hasta el torno de torneado.
La forma es generosa y equilibrada, diseñada para resaltar el movimiento natural de la madera. Acabada y pulida con cera de carnauba, la superficie se mantiene totalmente natural —sin plástico ni barniz sintético—, solo con un brillo protector que respeta la naturaleza orgánica de la madera. El cuenco resulta cálido y suave al tacto, pero al mismo tiempo transmite el peso silencioso de su historia.
Poseer una pieza como esta es una invitación a convivir con algo verdaderamente antiguo. Se trata de un objeto de madera hecho a mano, sí, pero también de una escultura de madera de colección tallada en un material que es anterior a la historia documentada. Si su presencia le llama la atención, le invito a que la incorpore a su hogar o a que descubra el resto de obras de kauri de los pantanos que he tenido el privilegio de crear.
Diámetro: 26 cm. Altura: 10 cm. Peso: 540 g.
